El concreto se vibra para sacar el aire que queda atrapado al colocarlo y para que se acomode alrededor del acero y en las esquinas del encofrado, sin dejar cangrejeras. Se hace metiendo la aguja del vibrador en vertical, por capas y en puntos cercanos, y retirándola despacio cuando el concreto deja de soltar burbujas. La Norma E.060 pide compactar cuidadosamente todo el concreto y prohíbe usar el vibrador para desplazarlo de un lado a otro dentro del encofrado (art. 5.10).
¿Para qué sirve vibrar?
- Saca el aire atrapado. El concreto recién colocado tiene vacíos; si se quedan, el elemento resiste menos.
- Envuelve el acero. El concreto tiene que rodear cada barra para protegerla y trabajar junto con ella. La E.060 pide acomodarlo por completo alrededor del refuerzo, de los elementos embebidos y en las esquinas del encofrado.
- Evita cangrejeras. Son zonas huecas donde se ve la piedra sin pasta, típicas en la base de las columnas y en vigas con mucho acero.
- Mejora la superficie. Una cara bien vibrada sale cerrada, con menos poros y menos resanes.
¿Cómo se vibra paso a paso?
En obras de vivienda se usa el vibrador de inmersión, de aguja, eléctrico o a gasolina. El procedimiento es el mismo:
- Coloca el concreto cerca de su lugar final. La norma lo pide para evitar la segregación (art. 5.10). Con bomba, mueve la manguera; no arrastres la mezcla con el vibrador.
- Trabaja por capas. En columnas, placas y vigas peraltadas, llena por capas y vibra cada una antes de echar la siguiente.
- Mete la aguja en vertical y deja que baje por su peso hasta atravesar la capa y entrar un poco en la anterior, mientras esta siga plástica. Así las dos capas se unen sin formar un plano débil.
- Mantenla quieta hasta que dejen de salir burbujas grandes y la superficie alrededor se vea brillante, con una capa fina de pasta.
- Retírala despacio, para que el concreto cierre el hueco que deja la aguja.
- Repite en puntos cercanos, de modo que las zonas vibradas se toquen entre sí y no quede ningún sector sin vibrar.
Dónde poner atención en cada elemento
| Elemento | Dónde poner atención |
|---|---|
| Columnas y placas | La base y las esquinas, donde más se forman cangrejeras. Vibra por capas desde abajo. Golpear el encofrado con un mazo de goma ayuda a cerrar la cara exterior, pero no reemplaza al vibrador. |
| Vigas | Los nudos con las columnas y las zonas con más acero, por donde el concreto pasa con dificultad. |
| Techos aligerados | Las viguetas y las vigas, donde está el acero. La losa superior, de poco espesor, se termina de acomodar con la regla. |
| Losas macizas y pisos | Todo el espesor, con puntos de inmersión parejos en todo el paño. |
Errores comunes al vibrar
| Error | Qué pasa | Cómo evitarlo |
|---|---|---|
| Vibrar de más | La piedra se va al fondo y la pasta y el agua suben: el concreto se segrega y la superficie queda débil | Retira la aguja cuando aparece el brillo y dejan de salir burbujas |
| Usar el vibrador para mover concreto | La mezcla se separa al «correr» por el encofrado; la E.060 lo prohíbe | Deposita el concreto donde va, con la manguera o con lampa |
| No vibrar esquinas ni bordes | Cangrejeras visibles al desencofrar | Vibra cerca de las esquinas sin apoyar la aguja contra el encofrado |
| Sacar la aguja rápido | Quedan huecos y burbujas | Retírala despacio |
| Aguja inclinada o arrastrada | Vibra solo la superficie y empuja la mezcla | Métela en vertical, punto por punto |
| Un solo vibrador sin revisar | Si falla a mitad del vaciado, el concreto queda sin compactar o hay que parar | Pruébalo el día anterior y, si puedes, ten uno de repuesto |
¿Cuándo no hace falta vibrar?
- Shotcrete: el concreto lanzado se compacta por la fuerza con la que choca contra la superficie. Más en qué es el shotcrete.
- Concreto autocompactante: está diseñado para llenar el encofrado y rodear el acero solo con su peso.
- Pisos con regla vibratoria: en paños grandes y delgados, una regla que vibra sobre la superficie hace el trabajo que en otros elementos hace la aguja.
Ojo: un concreto muy fluido no es lo mismo que uno autocompactante. El rheoplástico, con slump mayor a 8 pulgadas, se coloca con facilidad, pero confirma con el ingeniero cuánto vibrado necesita. Revisa los tipos de concreto premezclado.
Preguntas frecuentes
¿Qué hago si al desencofrar aparece una cangrejera?
No la tapes con tarrajeo antes de que la vea el ingeniero. Si es superficial, se limpia y se resana; si es profunda o deja ver el acero, puede necesitar una reparación con un procedimiento específico.
¿Vibrador eléctrico o a gasolina?
Los dos sirven. El eléctrico necesita un punto de luz y una extensión; el de gasolina, combustible. Lo importante es que funcione bien y que su aguja quepa entre el acero del elemento más armado.
¿Quién vibra, la concretera o mi personal?
En general, la colocación, el vibrado y el acabado los hace el personal de la obra; la concretera entrega el concreto y, si lo contratas, el bombeo. Confírmalo al cotizar.
¿Hasta cuándo se puede vibrar?
Mientras el concreto siga plástico. Si ya empezó a endurecer, vibrarlo no lo une con el concreto nuevo y se forma una junta fría.
¿Vas a vaciar columnas, vigas o un techo? Cotiza tu concreto y, si la obra lo necesita, el bombeo para depositarlo cerca de su lugar final. Antes del vaciado, repasa la lista para preparar tu obra.
