Con calor, el concreto pierde agua y trabajabilidad más rápido, fragua antes y se fisura si su superficie se seca. La Norma E.060 fija que el concreto no supere los 32 °C al colocarlo y que los encofrados metálicos y el acero no pasen de 50 °C. En la obra, lo que más ayuda en verano es vaciar temprano, tener todo listo para colocar sin esperas y empezar el curado apenas el concreto endurece.
¿Qué le hace el calor al concreto?
La Norma E.060 considera clima cálido cualquier combinación de alta temperatura, baja humedad y viento que perjudique al concreto fresco o endurecido (art. 5.13). No hace falta un calor extremo: un techo expuesto al sol del mediodía y a la brisa de la tarde reúne esas condiciones. Los efectos son estos:
- Pierde asentamiento: la mezcla se pone dura más rápido y cuesta colocarla y vibrarla. Ahí aparece la tentación de echarle agua.
- Fragua antes: se acorta el tiempo para colocar, vibrar y dar acabado, y sube el riesgo de juntas frías.
- Se seca la superficie: el agua se evapora más rápido de lo que sube desde dentro de la mezcla, y la cara superior se fisura en las primeras horas.
- Puede no llegar a su resistencia: la norma pide cuidar la temperatura de los ingredientes y los procesos de producción, colocación, protección y curado para evitar temperaturas que impidan alcanzar la resistencia requerida.
Lo que exige la Norma E.060
| Requisito | Qué dice la norma |
|---|---|
| Temperatura del concreto al colocarlo | No mayor de 32 °C, ni tan alta que cause pérdida de asentamiento, fragua instantánea o juntas frías (art. 5.11) |
| Temperatura interna al hidratarse | Si pasa de 32 °C, se toman medidas de protección aprobadas por la supervisión (art. 5.11) |
| Encofrados metálicos y acero | No mayor de 50 °C (art. 5.11) |
| Curado | Por encima de 10 °C y permanentemente húmedo al menos 7 días; 3 días si es de alta resistencia inicial (arts. 5.11.5 y 5.11.6) |
| Clima cálido | Precauciones especiales de curado para evitar que se evapore el agua de la mezcla (art. 5.13) |
Lo que hace la planta y lo que haces tú
Bajar la temperatura de la mezcla es trabajo de la concretera: la norma permite enfriar los ingredientes antes del mezclado o reemplazar parte del agua de mezcla por hielo en escamas o gránulos (art. 5.13). También se pueden usar aditivos que alargan la fragua, como en el concreto de fragua controlada. Coméntalo al cotizar si tu vaciado será largo o al mediodía, y revisa los tipos de concreto premezclado.
En la obra, tu parte es que el concreto llegue a un lugar listo y que pase bajo el sol solo el tiempo necesario.
Antes del vaciado
- Elige la hora. Programa el primer mixer a primera hora de la mañana, para que la parte más larga del trabajo no coincida con el sol del mediodía. Resérvalo con anticipación.
- Revisa el acero y los encofrados metálicos. Expuestos al sol durante horas pueden calentarse por encima del límite de la norma. Si están muy calientes, enfríalos con agua y retira los charcos antes de vaciar.
- Humedece sin encharcar. Los ladrillos de techo y los encofrados de madera secos absorben el agua de la mezcla. La E.060 pide que los ladrillos de relleno en contacto con el concreto estén humedecidos y que se retire el agua libre antes de colocarlo (art. 5.7).
- Ten el curado a la mano. Plástico, mantas o sacos húmedos y agua suficiente deben estar en el techo antes de que llegue el primer mixer, no al final del día.
Durante el vaciado
- Coloca sin pausas. El concreto que espera en el camión o en la tubería se calienta y se endurece. Ten a toda la cuadrilla, el vibrador probado y la bomba ubicada antes de que empiece la descarga.
- No agregues agua. La norma no permite usar concreto al que se le añadió agua después de preparado, salvo aprobación de la supervisión (art. 5.10). Si necesitas más fluidez, pídela así desde la planta.
- Protege lo terminado. En cuanto el acabado lo permita, cubre con plástico o mantas húmedas lo que ya está nivelado mientras sigues con el resto del paño, sobre todo si hay viento.
- Cuida las probetas. Si se moldean probetas, déjalas a la sombra y donde nadie las mueva: las que se calientan al sol pueden no representar a tu concreto.
Después: el curado empieza el mismo día
En verano el curado no puede esperar al día siguiente. Apenas el concreto endurezca lo suficiente para no marcarse, mantenlo húmedo con riego frecuente, arroceras, mantas húmedas o plástico, y sigue así por lo menos 7 días. En Lima, el riego de la mañana no basta: el sol y el viento de la tarde secan la superficie entre riego y riego. Los métodos están en curado del concreto.
Las columnas también sufren el calor: después de desencofrarlas, envuélvelas con plástico o mójalas varias veces al día.
Preguntas frecuentes
¿Puedo vaciar un techo al mediodía?
Se puede, pero con más riesgo: el concreto fragua más rápido y la superficie se seca antes. Si no hay otro horario, pide a la concretera una mezcla pensada para esas condiciones y ten más gente para colocar y curar.
¿Sirve echar hielo al mixer en la obra?
No. El hielo del que habla la norma reemplaza parte del agua de mezcla y se dosifica en la planta. Echarlo en la obra equivale a agregar agua.
¿Qué es la fragua instantánea?
Un endurecimiento brusco que deja la mezcla inmanejable en poco tiempo. La E.060 la menciona entre los problemas que puede causar una temperatura alta del concreto.
¿Son graves las fisuras finas que salen la misma tarde?
Suelen ser fisuras plásticas, por secado de la superficie. Muchas son superficiales, pero conviene que las vea el ingeniero. Cómo distinguirlas en fisuras en losas de concreto.
¿Vas a vaciar en verano? Cotiza tu concreto y cuéntanos el horario y el elemento que vas a vaciar para coordinar el despacho y el tipo de mezcla. Si es un techo, revisa también concreto para techos.
